El picking, o preparación de pedidos, es una actividad fundamental en la logística de cualquier almacén. Consiste en la recogida y selección de productos que forman parte de un pedido específico, con el objetivo de entregarlos al cliente de manera rápida y precisa.
En el manual de almacenaje de Mecalux, se define este proceso como la actividad de preparación de pedidos que consiste en la recogida y combinación de cargas no unitarias para conformar el pedido de un cliente.
Esta actividad crucial dentro del proceso logístico implica:
- Localizar los productos en el almacén según su referencia y ubicación.
- Extraer la cantidad necesaria de cada producto.
- Empaquetar y etiquetar los productos correctamente.
- Desplazar los productos hasta la zona de expedición.
Tipos de Picking
Existen diferentes tipos que se adaptan a las necesidades de cada almacén y tipo de producto:
- Picking hombre a producto: El operario se desplaza por el almacén para recoger los productos de las ubicaciones indicadas.
- Picking producto a hombre: Los productos se trasladan automáticamente a una zona de preparación donde el operario los recoge y empaqueta.
- Picking mixto: Combina los dos métodos anteriores.
- Picking a nivel de suelo: Los productos se encuentran en estanterías bajas o sobre plataformas, lo que facilita su acceso por parte de los operarios.
- Picking a alto nivel: Se utilizan equipos de manutención para acceder a los productos ubicados en las partes altas de las estanterías.
- Pick-to-light: Un sistema de luces guía al operario hacia la ubicación exacta de cada producto.
- Voice picking: El operario recibe las instrucciones de picking por voz a través de un auricular.
- Picking robótico: Robots se encargan de la localización, extracción y transporte de los productos.
La elección del tipo de preparación de pedidos adecuada depende de diversos factores, como el volumen de pedidos, la variedad de productos, el tamaño del almacén y la disponibilidad de recursos.
Optimizar este proceso es esencial para mejorar la eficiencia y la productividad del almacén, lo que se traduce en:
- Reducción de costes
- Aumento de la satisfacción del cliente
- Mejora de la imagen de la empresa
Para lograr una óptima preparación de pedidos, es importante:
- Diseñar un layout de almacén eficiente
- Implementar un sistema de gestión de almacenes (SGA)
- Utilizar los equipos y tecnologías adecuados
- Formar y motivar al personal
En definitiva, el picking es una actividad clave en la cadena de suministro que debe ser planificada y gestionada de manera eficiente para garantizar la satisfacción del cliente y el éxito del negocio.